Trastornos motores (coordinación, movimientos estereotipados y tics)

Los trastornos motores del neurodesarrollo son un grupo de condiciones que afectan cómo se mueve el cuerpo y que aparecen en la infancia. Incluyen tres cuadros distintos: dificultades marcadas de coordinación, movimientos repetitivos sin finalidad y tics. Se parecen en que son movimientos o gestos que la persona no controla del todo, pero cada uno tiene su propio perfil.

Neurodesarrollo Inicio temprano Tres cuadros

Definición
Son alteraciones del movimiento que comienzan durante el desarrollo y que interfieren con la vida diaria, el aprendizaje o la relación con los demás, o que causan malestar o riesgo. No se atribuyen a una enfermedad neurológica, a una sustancia ni a un problema médico.

Los tres cuadros de un vistazo

Trastorno	Qué se ve	Rasgo central
Del desarrollo de la coordinación	Torpeza motora marcada	Las habilidades de coordinación están muy por debajo de lo esperado para la edad
De movimientos estereotipados	Movimientos repetitivos, rítmicos y aparentemente sin propósito	Aparecen en las etapas tempranas y pueden interferir o provocar lesiones
De tics	Movimientos o sonidos breves, súbitos y repetidos	Pueden ser motores o vocales, y suelen variar con el tiempo

Trastorno del desarrollo de la coordinación

Es lo que muchas veces se describe como "torpeza": el niño se tropieza, se le caen las cosas, le cuesta atarse los cordones, abrocharse, recortar o escribir a mano. Estas habilidades están claramente por debajo de lo esperado para su edad y su nivel de oportunidades.

• Interfiere de forma persistente con las actividades cotidianas (vestirse, comer, jugar) o con el rendimiento escolar, como la letra o el deporte.
• Comienza en las primeras etapas del desarrollo.
• No se explica mejor por discapacidad intelectual, problemas de visión ni por una condición neurológica que afecte el movimiento.

Recordar
Aunque se vea "solo" como torpeza, puede afectar la autoestima, la participación en juegos y deportes y el rendimiento escolar. Con frecuencia coexiste con TDAH o con trastornos del aprendizaje.

Trastorno de movimientos estereotipados

La persona realiza movimientos repetitivos, rítmicos y sin una finalidad aparente, como aletear con las manos, balancear el cuerpo, golpearse la cabeza o morderse. Suelen aparecer en los primeros años y pueden ir y venir según el estado emocional.

• Interfieren con las actividades sociales, académicas o de otro tipo, o provocan lesiones en el propio cuerpo.
• Se registra si hay o no conducta autolesiva (golpearse, morderse, darse cabezazos).
• No se explican por el efecto de una sustancia ni por una condición neurológica.
• Para diagnosticarlos junto a otras condiciones del neurodesarrollo, deben ser lo bastante marcados como para requerir atención propia.

Concepto clave
Los movimientos estereotipados son frecuentes en el espectro autista y en la discapacidad intelectual. El diagnóstico independiente se reserva para cuando requieren atención clínica específica.

Trastornos de tics

Los tics son movimientos o sonidos súbitos, breves y repetidos, que la persona siente como una necesidad que se alivia al hacerlos. Hay tics motores (parpadear, encoger los hombros, gesticular) y vocales (carraspear, emitir sonidos, repetir palabras). Pueden ser simples o complejos.

Diagnóstico	Qué se necesita
Síndrome de Tourette	Varios tics motores y al menos un tic vocal, que duran más de un año desde el primero
Trastorno de tics motores o vocales persistente (crónico)	Solo tics motores o solo tics vocales, durante más de un año
Trastorno de tics transitorio	Tics motores, vocales o ambos, durante menos de un año

• Los tics comienzan antes de los 18 años.
• No se deben al efecto de una sustancia ni a otra condición médica, como la enfermedad de Huntington.
• Suelen aumentar con el estrés, el cansancio o la emoción, y disminuir con la concentración en una actividad.
• Pueden "ir y venir" en intensidad y cambiar de tipo con los meses.

Reflexión
Un niño que "reprime" un tic en la escuela y lo libera al llegar a casa, ¿está controlándolo o acumulando tensión? Escuchar cómo vive esa experiencia ayuda a decidir qué apoyo necesita.

Un ejemplo clínico breve

Caso
Andrés, de 9 años, empezó hace más de un año con parpadeos intensos y encogimientos de hombros. Hace unos meses se añadió un carraspeo constante que molesta en clase. Dice que antes de hacerlo siente "una cosquilla" que se le calma al hacer el movimiento. Los tics aumentan cuando está nervioso y casi desaparecen cuando juega videojuegos. Sus compañeros se burlan y él ha empezado a evitar actividades en grupo.

Qué más podría explicar lo que vemos

• Efecto de medicamentos o sustancias, como estimulantes o antipsicóticos.
• Enfermedades neurológicas que causan movimientos anormales (corea, distonía, epilepsia).
• Trastorno obsesivo-compulsivo: las compulsiones responden a una idea u obsesión, a diferencia del tic.
• Trastorno del espectro autista, cuando hay movimientos repetitivos y dificultades sociales.
• Hábitos y conductas nerviosas frecuentes en la infancia que no interfieren ni causan malestar.
• Problemas de visión o de audición, o enfermedades que afectan el tono muscular.

Claves para la práctica clínica

• Reunir la historia del desarrollo motor y observar los movimientos, con permiso para grabarlos si es posible.
• Pedir una valoración médica o neurológica para descartar otras causas.
• Evaluar siempre las condiciones asociadas: TDAH, trastorno obsesivo-compulsivo, ansiedad y trastornos del aprendizaje, muy comunes con los tics.
• Explicar a la familia y a la escuela que los tics no son voluntarios y que regañar o pedir "que se aguante" suele empeorarlos.
• Considerar intervenciones conductuales y, cuando corresponda, tratamiento médico coordinado.
• En el trastorno de coordinación, derivar a terapia ocupacional o fisioterapia.

Alerta
Si los movimientos causan lesiones (golpes en la cabeza, mordeduras, heridas) o si aparecen de forma repentina junto con otros síntomas, se requiere valoración médica pronta. Ante burlas o acoso por los tics, interviene también en el entorno escolar.

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Este artículo es un resumen educativo redactado con palabras propias, basado en los criterios del DSM-5-TR (Asociación Estadounidense de Psiquiatría). No sustituye al manual ni a la evaluación de un profesional de la salud mental. Para los criterios exactos, consulta la fuente original.